Com a desculpa de viajar para passar um período sabático longe da família para escrever, Angie, na verdade, foge da opressão de seu pai e se refugia em Buenos Aires. Adota um novo nome -- Tetro -- e corta laços com sua família. Nove anos depois, Bennie, seu irmão mais novo, é camareiro de um navio que teve que fazer uma parada forçada na capital portenha. Aproveitando a escala, resolve se encontrar com o irmão que ele tanto idolatra, mas só recebe desprezo em retribuição.
